泰國清邁 大象志工｜Elephant Nature Park

這年冬天，我去到泰國清邁，參與 Elephant Nature Park 大象志工計畫。這段旅程不僅讓我踏出動物志工旅行的第一步，也讓我更深入了解亞洲象背後那些不為人知的故事

為什麼選擇清邁 大象志工 計畫

在分享我的志工體驗之前，讓我們先了解這些大象的過去。泰國現存約 3,000 至 4,000 頭亞洲象，其中一半為野生，另一半則被人類豢養。而這些「有主人的」大象，往往背負著殘酷的命運。

儘管「不要騎大象」的觀念近年來廣為傳播，但仍有上百座「大象營」逼迫大象從事繁重的工作：騎乘、表演、拍照，甚至用來搬運貨物。這些大象從小便經歷了名為「Phajaan」的殘酷訓練——牠們被迫離開母親，遭受虐待，直至屈服於人類。母象懷孕期間依舊要負重，公象則被拔掉象牙，淪為馬戲團的玩物。老象則常因無法工作被遺棄或任其自生自滅。

這些不堪的真相正是我選擇參加清邁大象志工計畫的原因。在了解這些故事後，我更堅信，我們每個人都能為動物福祉出一份力。

我相信這幾年在社群媒體與網路媒體的發展下，已經有很多人意識到「不要騎大象」，然而如今，二十一世紀的如今，泰國還是有上百座 elephants camp，大象們在裡面每天必須工作十幾個小時，騎乘、表演、拍照、玩弄、運送……等。一頭龐大的野生動物要訓服畏懼於人類，他們的訓練過程稱作「phajaan（請自己google，看看這些血淋淋的事實，我說血淋淋因為真的是血淋淋）」。

小象被活生生與媽媽拆散，從小訓練他聽命於人類，站著不動讓觀光客拍照。母象僅管懷孕還是必須撐著身體載客，不能補充營養的飲食以免太強壯不受控制。公象被拔去象牙販售，作為馬戲團表演站立、繪畫的小丑。年邁病弱的老象賣掉製作商品，或者就地放生自生自滅。

這些是不堪入目的事實，但我認為有必要讓大家知道，大象不是只有可愛的樣貌，我們必須知道他們的故事，你們才更能體會我為什麼要去當志工，才更能感受我所感動的一切。

Elephant Nature Park 的誕生：讓大象重獲自由

Elephant Nature Park 創辦人 Lek Chailert，出生於泰國一座小山村。目睹大象被虐待後，她決心為牠們爭取應有的尊嚴。幾十年來，Lek 致力於推動動物保育與教育，並影響泰國政府修改相關法律。1990 年代，在國際捐助下，Lek 創辦了這座保護大象的庇護所。

除了大象，這座公園還收留了水牛、狗、貓、馬、豬和其他被人類遺棄的動物。在這片自然天堂中，曾經遭受虐待的生命終於找到了安全的家。

真實的 大象志工 生活：與動物共度的每一天

我參加 Elephant Nature Park 的七天志工計畫，我們的工作就是真正的動物志工日常：

• 大象生活環境的維護：清掃象糞、準備水果、整理乾草。
• 協助動物飲食：每天根據營養需求準備食物。
• 環境清潔與整理：包括清洗水槽、收集廢棄物、保持公園整潔。

志工工作的重點在於滿足動物的需要，而不是迎合觀光需求。這裡沒有大象騎乘，也沒有表演節目，也不會幫大象洗澡，因為尊重動物才是最重要的。

我們是來幫忙的 visitor / volunteer，不是來遊玩的tourist。

參加 大象志工 計畫的必要準備

如果你也想參加這項計畫，以下是一些基本條件：

1. 不怕髒、不怕累：志工生活中充滿泥土與灰塵，宿舍設施簡單，部分浴室無熱水。
2. 基本英文能力：與來自世界各地的志工溝通是學習的好機會。
3. 愛動物的心：最重要的是熱愛動物，並願意為牠們付出時間與努力。

參加費用包含交通接送、食宿（提供超好吃的全蔬食）。申請方式直接在 Elephant Nature Park 官方網站報名。

大象志工 深刻體驗

每天的勞力工作雖然辛苦，但團隊合作讓我們更有成就感。結束一天的工作後，他們還安排了許多文化活動，例如學習泰語、泰式舞蹈，甚至參觀當地學校。

最讓人印象深刻的是創辦人 Lek 和 Darrick 的分享。他們敘述大象的過去、保育的理念，以及如何在沒有廣告預算的情況下，靠志工與媒體的力量推廣這座公園。那一天，我數度感動落淚，深刻感受到人類與動物共存的意義。

每一頭大象都有搭配一位 mahout，這是一份艱難且偉大的工作，他要陪伴照顧大象一輩子，別以為可以跟可愛大象一起生活多令人欣羨，這份工作有其危險性，畢竟很多大象被虐待了大半輩子不信任人類，有不少 mahout 都是意外殉職的。

Elephant Nature Park 是一個讓人重新思考人類與動物關係的地方。我衷心希望有更多亞洲人能參與這樣的計畫，為動物福祉出一份力。這不僅僅是一場旅程，更是為改變世界的一小步。

如果你也計畫一場能帶來深遠影響的旅行，或許清邁的 Elephant Nature Park 志工計畫正是你所尋找的答案。

如果你真心愛動物，想要看看真正的大象，真的推薦你來 Elephant Nature Park ，看這世界本該有的樣貌

Let elephants be elephants. Let animals be animals.

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